Ubud

Ubud está en el interior, en la regencia de Gianyar, en la parte norte del área metropolitana de Denpasar, y es donde el interior de la isla luce más verde. Arrozales y plantaciones rodean la localidad, y los ríos han excavado hondas gargantas en la selva bajo los pueblos. Su fama como cuna de la pintura y la escritura de Bali se forjó despacio. El pintor Antonio Blanco se instaló aquí a comienzos de los años cincuenta y se quedó hasta su muerte en 1999, y en los sesenta una nueva oleada creativa, liderada por Arie Smit y el movimiento de los Young Artists, convirtió la localidad en punto de encuentro de pintores. El festival Ubud Writers and Readers se celebró por primera vez en 2004.

Una mañana en Ubud empieza con calma. Recorra el Campuhan Ridge, un sendero de cresta de un par de kilómetros, antes de que apriete el calor, y baje después por el pueblo hasta el mercado y los cafés del centro. La tarde es suya: un masaje, una clase de yoga, un almuerzo largo en una terraza sobre el valle o una escapada tranquila hacia el norte, a las terrazas de Tegallalang.

El Monkey Forest, cuyo nombre oficial es Mandala Suci Wenara Wana, es un santuario sagrado en la aldea de Padangtegal, donde tres templos se alzan entre los árboles y los monos se mueven por los senderos de piedra. El palacio real, Puri Saren Agung, sigue siendo la residencia oficial de la familia real de Ubud. Su forma actual procede del reinado de Tjokorda Putu Kandel, entre 1800 y 1823, y sus tallas se atribuyen al artista I Gusti Nyoman Lempad. El palacio se abrió a los visitantes extranjeros en 1928.

En las terrazas de Tegallalang, a unos diez kilómetros al norte de la localidad, los campos bajan por las laderas en franjas verdes. Al atardecer, la aldea de Petulu, cerca del centro, se llena de garzas blancas, sobre todo garcillas bueyeras, que llegan por centenares a dormir en los árboles. Siéntese en un porche y mire cómo se acomodan.

Las gargantas del río Ayung acogen algunos de los resorts más conocidos de la zona. Four Seasons Resort Bali, en Sayan, se asoma al río en el valle que lleva su nombre. Mandapa, un Ritz-Carlton Reserve, en Banjar Kedewatan, abrió con suites y villas privadas con piscina junto al agua. Alila Ubud se levanta sobre el río en la aldea de Payangan. Amandari, un resort de Aman, se alza en Kedewatan, al borde de la garganta. COMO Shambhala Estate, en Payangan, es un retiro conocido por su programa de bienestar, y Capella Ubud es un campamento de tiendas de lujo en el valle del río Wos, cerca de Keliki.

El arte sigue marcando la vida de la localidad. El Agung Rai Museum of Art abrió en 1996, el Neka Art Museum de Kedewatan fue fundado por Pande Wayan Suteja Neka, y el Blanco Renaissance Museum, abierto en 1998, está dedicado a la obra de Antonio Blanco. Hacia el noreste, en Tampaksiring, Gunung Kawi es un conjunto de santuarios tallados en la roca del siglo XI, y Tirta Empul es un templo construido alrededor de un manantial, donde los balineses se purifican en sus piscinas.

Las noches son para la mesa. Syrco BASÈ fue fundado por Syrco Bakker, un chef neerlandés-indonesio que ha ganado estrellas Michelin, y dentro de él KU culinary atelier es un restaurante aparte, de doce plazas, con un menú de once pases. En Viceroy Bali, Apéritif ofrece su propio menú degustación, y en Mandapa, Kubu mira al río. Locavore NXT, en Lodtunduh, figura entre los Asia’s 50 Best Restaurants. Mozaic tiene un comedor y una sala de copas, cada uno con su propio horario nocturno. Hujan Locale, en la calle Sri Wedari, cerca del palacio, sirve almuerzo y cena. Al caer la noche el centro se aquieta y los sonidos de la selva toman el relevo.

El lujo nuevo también sube a las colinas. The Apurva Kempinski Ubud, un hotel en una loma orientada al sur, en Tegallalang, con 160 habitaciones y villas, tiene prevista su apertura para 2027. El diseño corre a cargo de Rudy Dodo junto con Trivium Design Group. Desde una loma así, el día se mide por la luz que resbala despacio sobre las terrazas.

Algunos huéspedes llegan por aire. Viceroy Bali tiene el único helipuerto de hotel de Ubud, y desde él los recorridos en helicóptero por la isla duran entre treinta y sesenta minutos; también se ofrecen vuelos más largos entre islas. Un vuelo en helicóptero de Nusa Dua a Ubud dura unos veinte minutos.

Para el golf, Handara Golf & Resort Bali se asienta en el cráter de un volcán, en las montañas de Bedugul. La Green School Bali, colegio internacional privado junto al río Ayung, en Sibang, admite alumnos desde preescolar hasta bachillerato. El aeropuerto suele quedar a una hora o más en coche, según el tráfico.

Nuestras residencias en Ubud son Villa Supreme, sobre un cañón de selva con el valle a sus pies, y Villa Akira, con palmeras, arrozales y terrazas de piscina a la vista. Entre las villas en Ubud, estas dos miran sobre el cañón y los arrozales. Son casas para los días tranquilos, con la piscina y los árboles a la vista.

Cada residencia que se ofrece aquí la atiende personalmente su asesor, con visitas privadas previa cita.