Ubud

Ubud se trouve à l’intérieur des terres, dans la régence de Gianyar, dans la partie nord du Grand Denpasar, et c’est ici que l’intérieur de l’île est le plus verdoyant. Rizières et plantations entourent la ville, et les rivières ont creusé de profondes gorges dans la jungle, sous les villages. La réputation de Ubud comme foyer de la peinture et de l’écriture à Bali s’est bâtie lentement. Le peintre Antonio Blanco s’y installa au début des années 1950 et y resta jusqu’à sa mort en 1999, et dans les années 1960 un nouvel élan créatif, porté par Arie Smit et le mouvement des Young Artists, fit de la ville un lieu de rencontre pour les peintres. Le festival Ubud Writers and Readers a eu lieu pour la première fois en 2004.

Une matinée à Ubud commence doucement. Parcourez le Campuhan Ridge, un sentier de crête de quelques kilomètres, avant que la chaleur ne monte, puis descendez par le village vers le marché et les cafés du centre. L’après-midi vous appartient : un massage, un cours de yoga, un long déjeuner sur une terrasse au-dessus de la vallée, ou une route paisible vers le nord, jusqu’aux terrasses de Tegallalang.

La Monkey Forest, officiellement Mandala Suci Wenara Wana, est un sanctuaire sacré du village de Padangtegal, où trois temples se dressent parmi les arbres et où les singes circulent sur les chemins de pierre. Le palais royal, Puri Saren Agung, reste la résidence officielle de la famille royale d’Ubud. Sa forme actuelle remonte au règne de Tjokorda Putu Kandel, entre 1800 et 1823, et ses sculptures sont attribuées à l’artiste I Gusti Nyoman Lempad. Le palais ouvrit ses portes aux visiteurs étrangers en 1928.

Sur les terrasses de Tegallalang, à environ dix kilomètres au nord de la ville, les rizières descendent les flancs de la vallée en bandes vertes. Au crépuscule, le village de Petulu, près du centre, se remplit de hérons blancs, surtout des hérons garde-bœufs, qui arrivent par centaines se percher dans les arbres. Installez-vous sur une véranda et regardez-les se poser.

Les gorges de la rivière Ayung abritent quelques-uns des établissements les plus réputés de la région. Four Seasons Resort Bali, à Sayan, s’élève au bord de la rivière, dans la vallée du même nom. Mandapa, un Ritz-Carlton Reserve, à Banjar Kedewatan, a ouvert avec ses suites et ses villas à piscine privée au bord de l’eau. Alila Ubud domine la rivière depuis le village de Payangan. Amandari, un resort Aman, se dresse à Kedewatan, au bord des gorges. À Payangan, le COMO Shambhala Estate est une retraite réputée pour son programme de bien-être, et le Capella Ubud, un camp de tentes de luxe, occupe la vallée de la rivière Wos, près de Keliki.

L’art imprègne toujours la ville. L’Agung Rai Museum of Art a ouvert en 1996, le Neka Art Museum de Kedewatan a été fondé par Pande Wayan Suteja Neka, et le Blanco Renaissance Museum, ouvert en 1998, est consacré à l’œuvre d’Antonio Blanco. Au nord-est, à Tampaksiring, Gunung Kawi est un ensemble de sanctuaires taillés dans la roche datant du XIe siècle, et Tirta Empul est un temple bâti autour d’une source, où les Balinais prennent des bains de purification dans les bassins.

Les soirées se passent à table. Syrco BASÈ a été fondé par Syrco Bakker, un chef néerlando-indonésien distingué par des étoiles Michelin, et le KU culinary atelier, à l’intérieur, est un restaurant à part de douze places, avec un menu de onze services. Au Viceroy Bali, l’Apéritif propose son propre menu dégustation, et au Mandapa, le Kubu donne sur la rivière. Locavore NXT, à Lodtunduh, figure parmi les Asia’s 50 Best Restaurants. Mozaic propose une salle à manger et un salon-bar, chacun avec ses propres horaires du soir. Hujan Locale, sur la Jalan Sri Wedari près du palais, sert déjeuner et dîner. Une fois la nuit tombée, le centre se calme et les bruits de la jungle prennent le relais.

Un luxe neuf gagne aussi les collines. The Apurva Kempinski Ubud, un hôtel sur une crête exposée au sud, à Tegallalang, avec 160 chambres et villas, doit ouvrir en 2027. La conception est signée Rudy Dodo avec Trivium Design Group. Depuis une telle crête, la journée se mesure à la lumière qui glisse lentement sur les terrasses.

Certains voyageurs arrivent par les airs. Le Viceroy Bali possède le seul héliport d’hôtel d’Ubud, d’où partent des vols en hélicoptère au-dessus de l’île, de trente à soixante minutes, avec aussi des vols plus longs entre les îles. De Nusa Dua à Ubud, le vol en hélicoptère dure environ vingt minutes.

Pour le golf, Handara Golf & Resort Bali se niche dans le cratère d’un volcan, dans les montagnes de Bedugul. La Green School Bali, établissement international privé au bord de la rivière Ayung, à Sibang, accueille les enfants de la maternelle jusqu’au lycée. L’aéroport est souvent à une heure de voiture ou plus, selon la circulation.

Nos résidences à Ubud sont Villa Supreme, au-dessus d’un canyon de jungle avec la vallée en contrebas, et Villa Akira, avec palmiers, rizières et terrasses de piscine en vue. Parmi les villas à Ubud, ces deux-là donnent sur le canyon et les rizières. Ce sont des maisons pour les journées tranquilles, avec la piscine et les arbres pour horizon.

Chaque résidence proposée ici est suivie personnellement par votre conseiller, avec des visites privées sur rendez-vous.