Ubud

Ubud si trova nell’entroterra, nella reggenza di Gianyar, nella parte settentrionale della grande area di Denpasar, ed è dove l’interno dell’isola è più verde. Risaie e piantagioni circondano la cittadina, e i fiumi hanno scavato profonde gole nella giungla sotto i villaggi. La fama di Ubud come casa della pittura e della scrittura di Bali si è costruita lentamente. Il pittore Antonio Blanco vi si stabilì all’inizio degli anni cinquanta e vi restò fino alla morte, nel 1999, e negli anni sessanta una nuova ondata creativa, guidata da Arie Smit e dal movimento degli Young Artists, trasformò la cittadina in un punto d’incontro per i pittori. Il festival Ubud Writers and Readers si è tenuto per la prima volta nel 2004.

Una mattina a Ubud comincia piano. Percorra il Campuhan Ridge, un sentiero di cresta di un paio di chilometri, prima che salga il caldo, poi scenda dal villaggio fino al mercato e ai caffè del centro. Il pomeriggio è suo: un massaggio, una lezione di yoga, un pranzo lungo su una terrazza sulla valle o una tranquilla corsa verso nord, alle terrazze di Tegallalang.

La Monkey Forest, il cui nome ufficiale è Mandala Suci Wenara Wana, è un santuario sacro nel villaggio di Padangtegal, dove tre templi sorgono tra gli alberi e le scimmie si muovono lungo i sentieri di pietra. Il palazzo reale, Puri Saren Agung, resta la residenza ufficiale della famiglia reale di Ubud. La sua forma attuale risale al regno di Tjokorda Putu Kandel, tra il 1800 e il 1823, e le sculture sono attribuite all’artista I Gusti Nyoman Lempad. Il palazzo aprì ai visitatori stranieri nel 1928.

Sulle terrazze di riso di Tegallalang, a circa dieci chilometri a nord della cittadina, i campi scendono lungo i pendii in fasce verdi. Al tramonto il villaggio di Petulu, vicino al centro, si riempie di aironi bianchi, soprattutto aironi guardabuoi, che arrivano a centinaia per dormire sugli alberi. Si sieda su una veranda e li guardi posarsi.

Le gole del fiume Ayung ospitano alcuni dei resort più noti della zona. Four Seasons Resort Bali, a Sayan, sorge lungo il fiume, nella valle che porta lo stesso nome. Mandapa, un Ritz-Carlton Reserve, a Banjar Kedewatan, ha aperto con suite e ville private con piscina accanto all’acqua. Alila Ubud domina il fiume dal villaggio di Payangan. L’Amandari, un resort Aman, sorge a Kedewatan sul bordo della gola. Il COMO Shambhala Estate, a Payangan, è un rifugio noto per il suo programma di benessere, mentre il Capella Ubud è un campo tendato di lusso nella valle del fiume Wos, vicino a Keliki.

L’arte attraversa ancora la vita della cittadina. L’Agung Rai Museum of Art ha aperto nel 1996, il Neka Art Museum di Kedewatan è stato fondato da Pande Wayan Suteja Neka, e il Blanco Renaissance Museum, aperto nel 1998, è dedicato all’opera di Antonio Blanco. A nordest, a Tampaksiring, Gunung Kawi è un complesso di santuari scavati nella roccia risalente all’XI secolo, mentre Tirta Empul è un tempio costruito intorno a una sorgente, dove i balinesi si purificano nelle sue vasche.

Le serate si passano a tavola. Syrco BASÈ è stato fondato da Syrco Bakker, chef olandese-indonesiano che ha ottenuto stelle Michelin, e al suo interno il KU culinary atelier è un ristorante a parte, di dodici posti, con un menu di undici portate. Al Viceroy Bali l’Apéritif propone un proprio menu degustazione, e al Mandapa il Kubu si affaccia sul fiume. Locavore NXT, a Lodtunduh, è incluso tra gli Asia’s 50 Best Restaurants. Mozaic ha una sala da pranzo e una tipple room, ciascuna con il proprio orario serale. Hujan Locale, sulla Jalan Sri Wedari vicino al palazzo, serve pranzo e cena. Calata la notte il centro si quieta e i suoni della giungla prendono il sopravvento.

Nuovo lusso sale anche sulle colline. The Apurva Kempinski Ubud, un hotel su una dorsale esposta a sud, a Tegallalang, con 160 camere e ville, è previsto in apertura nel 2027. Il progetto porta la firma di Rudy Dodo con la Trivium Design Group. Da una dorsale così, la giornata si misura dalla luce che scorre lenta sulle terrazze.

C’è chi arriva dall’alto. Il Viceroy Bali ha l’unico eliporto d’albergo di Ubud, e da lì i giri dell’isola in elicottero durano da trenta a sessanta minuti, e sono disponibili anche voli più lunghi tra le isole. Da Nusa Dua a Ubud in elicottero si impiegano circa venti minuti.

Per il golf bisogna arrivare fino a Bedugul: Handara Golf & Resort Bali si trova nel cratere di un vulcano tra le montagne. La Green School Bali, scuola internazionale privata sul fiume Ayung, a Sibang, accoglie gli alunni dalla scuola materna fino alle superiori. L’aeroporto dista spesso un’ora o più d’auto, a seconda del traffico.

Le nostre residenze a Ubud sono Villa Supreme, sopra un canyon della giungla con la valle sotto, e Villa Akira, con palme, risaie e piscine a vista. Tra le ville a Ubud, queste due guardano sul canyon e sulle risaie. Sono case per le giornate lente, con la piscina e gli alberi a vista.

Ogni residenza proposta qui è seguita personalmente dal suo consulente, con visite private su appuntamento.