Laguna Phuket

O Laguna Phuket fica na baía de Bang Tao, na costa oeste da ilha, a cerca de vinte minutos do aeroporto. Começou no início dos anos 90 como um lugar para resorts e cresceu até se tornar uma urbanização vedada de cerca de mil acres: lagoas ligadas por canais, árvores altas ao longo das estradas, um campo de golfe ao centro e três quilómetros de praia na orla oeste. O Banyan Tree Phuket, o primeiro hotel da marca na ilha, continua ali, e as estradas são tão sossegadas que todo o domínio parece um grande jardim.

A praia de Bang Tao é uma das longas praias da ilha, com cerca de seis quilómetros de areia clara e casuarinas na parte de trás, e está virada diretamente para o mar, por isso as noites são do pôr do sol. O troço que pertence ao Laguna tem o Rava Beach Club, com música ao vivo e um DJ residente. Um pouco mais adiante, o Catch Beach Club é para onde vai boa parte de Bang Tao quando o sol se põe. Layan e Nai Thon, a norte, são mais sossegadas, e Surin, a sul, é onde as ondas rebentam.

Comer fora não exige planeamento. A Canal Village, a pequena aldeia do próprio domínio desde 1994, tem cerca de cinquenta lojas, cafés e restaurantes. A Boat Avenue, junto à entrada principal, é uma rua ao ar livre de cozinhas tailandesas, restaurantes de marisco, uma steakhouse junto ao lago e um bar de cerveja artesanal, com um mercado noturno às sextas-feiras. No Banyan Tree Phuket, o Saffron serve cozinha tailandesa contemporânea, e o pequeno-almoço no The Watercourt tem vista para a lagoa. Um pouco mais adiante, no mesmo distrito de Cherngtalay, o PRU e o Jampa são ambos restaurantes com estrela verde do Guia MICHELIN em 2026.

Muitos dias nunca chegam a sair dos portões. Há golfe no campo de campeonato de 18 buracos, os spas do Banyan Tree e do Angsana, percursos para correr ou andar de bicicleta, e um calendário que inclui a Laguna Phuket Triathlon em novembro, a Laguna Marathon em junho e um mercado de Natal em dezembro. A Canal Village tem uma clínica BDMS, e o plano diretor prevê uma escola infantil no domínio.

O resto da ilha fica fácil a partir daqui. A cidade velha de Phuket, com as suas casas-loja pintadas e os cafés, fica a cerca de trinta minutos; aos domingos à noite, a Thalang Road transforma-se numa rua pedonal, e em outubro o Festival Vegetariano enche os antigos santuários de procissões. Patong, para a vida noturna, fica a meia hora de carro ou um pouco mais. O Grande Buda, a estátua de mármore branco na colina de Nakkerd, fica a cerca de uma hora, e os barcos de um dia para as ilhas calcárias da baía de Phang Nga partem do cais de Ao Po, a cerca de uma hora de carro para nordeste.

A estação seca vai de cerca de novembro a abril, com céu limpo e águas calmas. De maio a outubro a ilha fica verde, a chuva cai em aguaceiros curtos e fortes, geralmente à tarde ou ao fim do dia, e as colinas atingem o verde mais intenso.

As pessoas vivem aqui em edifícios baixos junto às lagoas, em moradias com piscina e em casas em banda a poucos passos da areia. A nossa seleção atual pertence ao Banyan Group: Banyan Tree Beach Residences Aegir, Nammu e Sirena, Yara Residences at Banyan Tree Phuket e Angsana Oceanview Residences. Cada uma é acompanhada pessoalmente pelo seu consultor, com visitas privadas por marcação.